اعلن أستون فيلا الانجليزي تأهله إلى الدور ربع النهائى من دورى أبطال أوروبا على حساب كلوب بلوج البلجيكي بنتيجة 6-1 ذهابًا وإيابًا، ورغم أنه لا يملك تاريخ مشاركات عظيمًا فى دورى الأبطال، إذ إن مشاركته هذا العام هي الثالثة تاريخيًا، لكنه يعتبر من الانديه القليلة والنادرة التي تملك هذا القدر من المشاركات، وأيضًا لقبًا فى الرصيد ومن دون أي إقصاء قبل ربع النهائى.
ســاهم أستون أفيلا لأول مرة فى دورى الأبطال موسم 1981-1982، ليشق طريقه إلى النهائى ويُتوج بلقب تاريخي على حساب العملاق الألماني بايرن ميونخ بهدف نظيف سجله المهاجم بيتر وايت، قبل ان يكرر مشاركته فى العام التالي ويقصى من ربع النهائى على يد يوفنتوس الذي خسر النهائى بدوره مقابل هامبورغ الألماني.
وبعد غياب دام 42 عامًا، عاد ممثل مدينة برمنغهام ليشق طريقه بنجاح حتى الآن إلى ربع النهائى وذلك بعدما ضمن تأهلًا مباشرًا إلى دور الستة عشر باحتلاله المرتبة الثامنة فى الدور الاول الذي شهد مـسابقـه صعبة بين 36 فريقًا أوروبيًا.
أستون فيلا وحكايات لا تُنسى مع التاريـخ
يعتبر “فيلا” واحدًا من أعرق وأقدم الانديه فى تاريخ كرة القــدم، حيث تأسس سنة 1874 بمدينة برمنغهام على يد مجموعه كنيسة “فيلا كروس” الذين كانوا يشكلون فريق “الكريكيت” التابع للكنيسة، وكانوا يبحثون عن طريقة افضل للحفاظ على لياقتهم البدنية، ونظرًا لقلة فرق كرة القــدم وقتها، كانت أول مباراه لأستون فيلا ضد فريق أستون بروك سانت ماري لرياضة الراغبي، والتي لُعب شوطها الاول بقواعد الراغبي، والثاني وفقًا لقواعد كرة القــدم.
بعد تأسيسه بـ 11 عامًا، وتحديدًا فى عام 1885، بدأ أستون فيلا يفكر فى تعيين مدير فني متفرغ ينال أجرًا عن عمله، ليقرر فى يونيو 1986 نشر إعلان فى صحيفة “برمنغهام ديلي غازيت” جاء فيه: “مطلوب مدير فنـى لنادي أستون فيلا لكرة القــدم، على ان يكرس وقته بالكامل للفريق ويحصل على راتب سنوي قدره 100 جنيه إسترليني”.
وبعدما تلقى 150 طلبًا للوظيفة، وقع اختيار اللجنة على المدرب جورج رامزي ليتم تعيينه يـوم 26 يونيو من ذات السنة، ليتم وصفه على أنه أول مدير فني كرة قدم محترف فى تاريخ كرة القــدم، وهي الوظيفة التي أصبحت اليـوم من أكثر الوظائف الخاصة فى عالم الرياضة، بل إن مدير فني كرة القــدم أصبح يتفوق اليـوم فى قيمته على المزيد من اللاعبــين نظرًا لأهميته الكبيرة فى هذه الرياضة.
يعتبر أستون فيلا من الانديه المؤسسة للدوري الانجليزي، بل إن ويليام ماكغريغور أبرز عضو فى مجلس اداره النادى والذي أصبح رئيسه لاحقًا، هو صاحب فكرة تأسيس الدورى، بعدما اقترح لعب ماتشات تنافسية بدلًا من ماتشات ودية، ليكون صاحب الفضل بشكل مباشر فى تأسيس افضل دورى فى العالم حاليًا.
وبعد طرح الفكرة عام 1887، عُقِد الاجتماع الاول لتأسيس الدورى الانجليزي تحت قيادة ماكغريغور يـوم 23 مارس/ آذار لسنة 1888، لكنه لم يعرف التوصل لأي اتفاق، فى ظل غياب العديد من ممثلي أندية جنوب إنجلترا، ليكون إعلان إنشاء الدورى بشكل رسمي يـوم 17 أبريل / نيسان من ذات السنة فى أحد فنادق مدينة مانشستر، وتنطلق المسابقه رسميا بمشاركة 12 فريقًا على رأسهم أستون فيلا.
